TOEFL: структура экзамена

Представьте: вы отправляете документы в американский университет, и всё готово, кроме одного. Нужен балл по TOEFL. Многие теряются уже на этапе регистрации, потому что не понимают, что именно будут проверять и сколько это займёт. Структура TOEFL iBT строго фиксирована, и знание каждого раздела заранее превращает экзамен из лотереи в задачу с понятным решением.

Что такое TOEFL и кому он нужен

TOEFL расшифровывается как Test of English as a Foreign Language. Его разрабатывает и проводит американская организация ETS (Educational Testing Service). Тест существует с 1964 года и за это время стал одним из самых востребованных сертификатов английского языка в мире. Его принимают более 12 000 организаций в 160 странах.

Чаще всего TOEFL сдают для поступления в университеты США, Канады, Австралии, Великобритании и Новой Зеландии. Многие программы MBA и аспирантуры также требуют этот сертификат. Кроме поступления, результат TOEFL используют при получении рабочих и учебных виз, при трудоустройстве в международные компании и при переезде в Канаду по программам иммиграции.

Важно понимать, что TOEFL проверяет именно академический английский. Это не разговорный тест на бытовые темы. Здесь вы будете читать научные статьи, слушать университетские лекции и писать аргументированные эссе. Кандидат на программу по биологии будет работать с текстами об экологии, а абитуриент исторического факультета прочтёт отрывки о политических системах.

Две версии TOEFL которые важно знать

ETS предлагает два основных формата теста. Первый, TOEFL iBT (Internet-Based Test), проводится на компьютере в специальных центрах тестирования или дома. Это основная и самая распространённая версия. Второй формат называется TOEFL ITP (Institutional Testing Program): это бумажный тест, который проводят сами учебные заведения для внутренней оценки уровня студентов. Результаты ITP обычно не принимаются при поступлении в иностранные университеты.

В 2023 году ETS существенно обновил TOEFL iBT. Экзамен стал короче: сейчас он занимает около двух часов вместо прежних четырёх. Убрали лишние вопросы, сократили паузы между разделами, а Writing получил новый тип задания под названием Writing for an Academic Discussion. Если вы изучаете старые материалы для подготовки, обязательно проверяйте их актуальность.

Существует также TOEFL Essentials, упрощённая и более короткая версия теста. Её создали для тех, кому не нужен полноценный академический сертификат. Essentials принимает ограниченное число учреждений, поэтому перед подготовкой уточните требования конкретного университета или работодателя.

Общий формат TOEFL iBT обзор четырёх разделов

TOEFL iBT состоит из четырёх разделов. Это Reading, Listening, Speaking и Writing. Порядок разделов фиксированный: сначала чтение, потом аудирование, потом устная речь и в конце письмо. Перерыв между разделами Listening и Speaking составляет около 10 минут.

Итоговый балл складывается из суммы четырёх разделов и составляет от 0 до 120. Средний результат, который принимают университеты уровня Ivy League, находится в диапазоне 100-115. Большинство программ бакалавриата требуют от 80 до 100 баллов.

Раздел Reading чтение академических текстов

В разделе Reading вам предстоит прочитать два академических текста. Каждый текст содержит от 700 до 750 слов и посвящён научной или историко-культурной теме. Темы самые разные: происхождение видов, развитие городов в Древнем Риме, фотосинтез, миграция птиц. Не нужно заранее знать эти темы: всё необходимое написано в самом тексте.

На каждый текст приходится около 10 вопросов. Вопросы проверяют разные навыки: понимание словарного запаса, умение найти детали, способность понять структуру аргументации, умение делать выводы из прочитанного. Встречается особый тип вопроса, который называется вставкой предложения. Вам дадут одно предложение и попросят выбрать, где в тексте оно логично встанет.

Пример вопроса на понимание словаря:

• The word indigenous in paragraph 2 is closest in meaning to: (Слово indigenous во втором параграфе ближе всего по значению к…)
• A) imported (импортированный)
• B) native (местный, коренной)
• C) ancient (древний)
• D) widespread (широко распространённый)

Правильный ответ: B. Слово indigenous (местный, коренной) заменяется словом native в данном контексте.

Академическая лексика часто встречается в Reading и её полезно знать заранее:

• hypothesis (гипотеза)
• evaluate (оценивать)
• demonstrate (показывать, демонстрировать)
• phenomenon (явление)
• conclude (делать вывод)
• accumulate (накапливать)
• significant (значительный)
• controversial (спорный)
• attribute (приписывать; черта характера)
• evidence (доказательство, свидетельство)

Раздел Listening академические лекции и диалоги

В разделе Listening вы услышите несколько аудиозаписей. В обновлённой версии теста это обычно 2 беседы (conversations) и 3 лекции (lectures). Каждая лекция длится от 3 до 5 минут. Беседа представляет собой диалог студента с преподавателем или с сотрудником университета.

Типичные темы лекций в TOEFL выглядят следующим образом:

• The development of jazz in the United States. (Развитие джаза в США.)
• How glaciers shape the landscape. (Как ледники формируют рельеф.)
• The role of mythology in Ancient Greece. (Роль мифологии в Древней Греции.)
• Principles of supply and demand. (Принципы спроса и предложения.)
• Animal communication and social behavior. (Коммуникация животных и социальное поведение.)

Во время прослушивания можно делать заметки. Чистые листы бумаги выдают прямо в центре тестирования или, в случае домашнего экзамена, разрешают использовать специальную доску. Записи потом не проверяют: они только для вас. Умение делать быстрые заметки значительно повышает результат, особенно в заданиях на детали.

Вопросы в Listening бывают разных типов. Самый распространённый: What is the main idea of the lecture? (В чём главная мысль лекции?) Другие варианты: вопрос на детали (According to the professor, what caused X? По словам профессора, что вызвало X?), вопрос на организацию информации и вопрос на отношение говорящего (What does the student imply when she says…? Что подразумевает студентка, когда говорит…?). Ещё встречается вопрос на цель реплики: Why does the professor mention…? (Зачем профессор упоминает…?)

Раздел Speaking четыре задания на речь

Speaking состоит из четырёх заданий. Первое, Independent Task, самое простое с точки зрения формата. Вам дадут вопрос и попросят высказать и обосновать своё мнение. На подготовку у вас будет 15 секунд, на ответ 45 секунд.

Пример независимого задания:

• Do you prefer studying alone or in a group? Use specific reasons and examples to support your answer. (Вы предпочитаете учиться в одиночку или в группе? Используйте конкретные причины и примеры для обоснования ответа.)

Хороший ответ начинается с чёткой позиции: I prefer studying alone because I can concentrate better and manage my own schedule. (Я предпочитаю учиться в одиночку, потому что могу лучше концентрироваться и управлять собственным расписанием.) После тезиса следуют два аргумента с конкретными примерами, и ответ завершается кратким выводом.

Задания 2, 3 и 4 называются Integrated Tasks. Они объединяют разные навыки. В задании 2 вы читаете короткий текст, слушаете лекцию и пересказываете связь между ними. В заданиях 3 и 4 схема похожа: лекция плюс задание на пересказ или объяснение. Полезные фразы для Speaking:

• According to the passage… (Согласно тексту…)
• The professor argues that… (Профессор утверждает, что…)
• This supports the idea that… (Это подтверждает идею о том, что…)
• In contrast to the reading, the lecture suggests… (В отличие от текста, в лекции предполагается…)
• The speaker gives the example of… (Говорящий приводит пример…)

Ответы оцениваются по трём параметрам. Первый, Delivery: насколько понятна и беглая ваша речь, правильное ли произношение. Второй, Language Use: насколько точно и разнообразно вы используете грамматику и словарный запас. Третий, Topic Development: насколько полно и логично вы раскрываете тему. Максимальный балл за каждое задание составляет 4, потом результаты переводятся в шкалу 0-30.

Раздел Writing эссе и интегрированное задание

Writing состоит из двух заданий. Первое называется Integrated Writing. Вы читаете академический текст примерно 250-300 слов, потом слушаете лекцию на ту же тему. Текст и лекция обычно противоречат друг другу или дополняют друг друга. Задача написать ответ 150-225 слов, который объяснит, как точки зрения расходятся.

Пример темы для Integrated Writing:

• Reading passage: The theory of continental drift was initially rejected by the scientific community. (Текст: Теория дрейфа континентов сначала была отвергнута научным сообществом.)
• Lecture: The professor explains new geological evidence that later confirmed the theory. (Лекция: Профессор объясняет новые геологические доказательства, которые впоследствии подтвердили теорию.)

Ответ строится следующим образом: вы объясняете, что говорится в тексте, затем описываете аргументы лекции, которые с этим спорят или дополняют. Своё мнение здесь не нужно. Рабочий шаблон выглядит так: The reading states that… However, the lecture challenges this by arguing that… (Текст утверждает, что… Лекция, напротив, оспаривает это, утверждая, что…)

Второе задание, Writing for an Academic Discussion, появилось в обновлённой версии теста. Вам показывают экран виртуального форума: профессор задаёт вопрос, два студента уже написали свои ответы. Ваша задача написать 100 слов и более, добавив собственный аргумент к обсуждению. Важно ссылаться на идеи участников и развивать дискуссию, а не просто повторять уже сказанное.

Пример задания Writing for an Academic Discussion:

• Professor: Some people think that universities should focus only on preparing students for the job market. Others believe that education should develop critical thinking and broad knowledge. What is your view? (Одни считают, что университеты должны готовить студентов исключительно к рынку труда. Другие убеждены, что образование должно развивать критическое мышление и широкий кругозор. Каково ваше мнение?)

Хороший ответ признаёт обе точки зрения и добавляет собственную идею: While Maria’s point about job readiness is valid, I agree with Tom that critical thinking is indispensable in any career. A student who learns only technical skills without analytical ability will struggle to adapt when those skills become outdated. (Хотя точка зрения Марии о готовности к работе справедлива, я согласен с Томом, что критическое мышление незаменимо в любой карьере. Студент, овладевший только техническими навыками без аналитических способностей, столкнётся с трудностями, когда эти навыки устареют.)

Как считаются баллы и что значат результаты

Каждый из четырёх разделов оценивается по шкале от 0 до 30. Итоговый балл составляет от 0 до 120. Reading и Listening оцениваются компьютером автоматически: за каждый правильный ответ начисляется определённое число баллов. Speaking и Writing проверяют обученные эксперты ETS совместно с алгоритмами искусственного интеллекта.

Результаты теста готовы примерно через 4-8 дней после сдачи. ETS публикует их в личном кабинете на своём официальном сайте. Сертификат действует два года с момента сдачи. Если балл не устраивает, можно пересдать тест уже через три дня, хотя ETS рекомендует выждать минимум 3-4 недели для дополнительной подготовки.

Уровни владения языком согласно TOEFL iBT распределяются следующим образом:

• 0-31: Below Basic (Ниже базового)
• 32-54: Basic (Базовый)
• 55-74: Intermediate (Средний)
• 75-94: High Intermediate (Выше среднего)
• 95-120: Advanced (Продвинутый)

Многие могут выбирать, какие баллы отправлять университетам. Если вы сдавали тест несколько раз, можно отправить только лучший результат. Некоторые университеты принимают MyBest Score: они берут наивысший балл по каждому разделу из разных попыток сдачи за последние два года.

Проходные баллы в университеты мира

Проходной порог зависит от конкретного университета и программы. Цифры ниже ориентировочные: уточняйте требования на официальных сайтах учебных заведений, поскольку программы внутри одного университета могут сильно различаться.

Обратите внимание: помимо общего балла, некоторые программы устанавливают минимальный порог по отдельным разделам. Программы педагогики или журналистики могут потребовать Speaking не ниже 24. Программы, связанные с письменной коммуникацией, часто требуют Writing не ниже 25. Медицинские и технические программы нередко выдвигают повышенные требования к Listening. Уточняйте требования на официальном сайте каждого университета.

Подготовка к TOEFL с чего начать и как не потерять время

Самое важное на старте: сдать пробный тест и узнать свой стартовый уровень. ETS предлагает образец теста (TOEFL Practice Online) на официальном сайте. Пройдя его, вы поймёте, какой раздел требует больше всего работы. Не тратьте одинаковое время на все четыре раздела: инвестируйте больше туда, где слабее всего.

Для Reading полезно читать академические тексты на английском каждый день. Хорошие источники: журнал Scientific American, сайты National Geographic, BBC News, учебники уровня B2-C1. Привыкайте к структуре академических параграфов, где тезис почти всегда стоит в начале. Практикуйтесь в выделении главной мысли каждого абзаца: это ускорит чтение и улучшит понимание.

Для Listening регулярно слушайте университетские лекции. Сервис TED Talks и каналы MIT OpenCourseWare на YouTube дают отличный материал. Практикуйтесь делать заметки: записывайте ключевые слова, примеры, даты, имена. После прослушивания попробуйте пересказать основную идею своими словами. Это тренирует не только понимание, но и Speaking.

Для Speaking записывайте себя на телефон. Это помогает замечать паузы, слова-паразиты и ошибки произношения. Используйте шаблоны ответов: начните с тезиса, добавьте два аргумента с примерами, кратко подведите итог. Тренируйтесь укладываться в 45 секунд для задания 1 и в 60 секунд для заданий 2-4.

Для Writing практикуйте оба типа заданий по очереди. Для Integrated Writing отрабатывайте шаблон: The reading states that… However, the lecture challenges this by arguing that… (Текст утверждает, что… Лекция, напротив, оспаривает это, утверждая, что…) Для Academic Discussion тренируйтесь писать коротко, но содержательно, добавляя реальные примеры или аргументы и используя фразы типа Building on what Alex said… (Развивая идею Алекса…) или I would add that… (Я бы добавил, что…).

Практический блок мини-упражнения по TOEFL

Проверьте себя на знание структуры и типичного языка TOEFL. Выберите правильный вариант или вставьте подходящее слово.

1. В разделе Reading TOEFL iBT вы получаете _____ академических текста.
   A) один   B) два   C) три   D) четыре
2. Какой раздел TOEFL идёт первым?
   A) Listening   B) Writing   C) Reading   D) Speaking
3. В задании Writing for an Academic Discussion нужно написать минимум _____ слов.
   A) 50   B) 100   C) 150   D) 250
4. Слово hypothesis переводится как:
   A) факт   B) гипотеза   C) доказательство   D) вывод
5. Фраза According to the professor… (Согласно профессору…) уместна в разделе:
   A) только Reading   B) только Writing   C) Speaking и Writing   D) только Listening
6. Максимальный итоговый балл TOEFL iBT составляет:
   A) 100   B) 300   C) 120   D) 150
7. В Speaking задание 1 (Independent Task) время на ответ составляет:
   A) 30 секунд   B) 45 секунд   C) 60 секунд   D) 90 секунд
8. Какое из слов НЕ является академической лексикой, типичной для TOEFL Reading?
   A) significant   B) pizza   C) evaluate   D) demonstrate

Ответы:

1. B (два текста)
2. C (Reading)
3. B (100 слов)
4. B (гипотеза)
5. C (Speaking и Writing)
6. C (120)
7. B (45 секунд)
8. B (pizza)

Типичные ошибки на TOEFL

Игнорирование академической лексики. Большинство вопросов в Reading прямо или косвенно проверяют словарный запас. Студенты, которые не работали со списками академической лексики (AWL, Academic Word List), часто застревают уже на первом тексте. Начните учить 570 слов из AWL за три-четыре месяца до экзамена. Это не просто хорошая идея: это один из самых предсказуемых способов поднять балл за Reading.

Пересказ текста без анализа в Integrated Writing. Распространённая ошибка: студент подробно пересказывает текст и почти не касается лекции. Задание же требует показать именно расхождение между ними. Пишите примерно по 50% на текст и на лекцию, используя связующие фразы: In contrast to the reading… (В отличие от текста…), The lecture contradicts this point by stating… (Лекция противоречит этому утверждению, говоря…), While the reading claims that…, the professor argues… (В то время как текст утверждает…, профессор возражает…).

Слишком тихий или слишком медленный Speaking. ETS записывает вашу речь и отправляет оценщикам. Говорите уверенно и достаточно громко. Медленная речь с большими паузами снижает оценку за Delivery. Тренируйтесь заполнять всё отведённое время, но не за счёт скорости, а за счёт более полного раскрытия ответа. Если вы закончили раньше, добавьте пример или уточните мысль.

Пренебрежение заметками в Listening. Студенты, которые слушают без записей, к концу пятиминутной лекции часто забывают детали из начала. Выработайте свою систему сокращений: например, «prof» вместо «professor», стрелки вместо слов leads to или causes, знак вопроса для того, что вызвало сомнение. Это сэкономит время и удержит ключевые факты.

Попытка пересдать тест без анализа ошибок. Если первая попытка не дала нужного балла и вы сразу записываетесь на следующий, результат скорее всего будет похожим. После каждой попытки анализируйте, какие типы вопросов вызвали трудности. Целенаправленная работа над слабыми местами даёт гораздо больше, чем ещё одно полное прохождение теста без осмысления ошибок.

TOEFL iBT отражает реальный академический английский, с которым вы столкнётесь в университете. Чем лучше вы понимаете структуру экзамена, тем меньше энергии тратится на непонимание формата и больше на демонстрацию реального уровня языка. Ставьте целевой балл, исходя из требований ваших программ, и выстраивайте подготовку вокруг своих слабых мест. Осознанная работа даёт измеримый результат.

Частые вопросы

Сколько стоит TOEFL iBT?

Стоимость зависит от страны и центра тестирования. В среднем по миру это от 180 до 300 долларов США. В разных странах цена может отличаться. Актуальную стоимость и список центров тестирования ищите на официальном сайте ETS.

Можно ли сдать TOEFL дома?

Да, формат TOEFL iBT Home Edition позволяет сдать тест из дома. Содержание и оценивание абсолютно идентичны офлайн-версии. Нужен компьютер с веб-камерой, тихая комната и стабильный интернет. Проктор наблюдает за вами онлайн в течение всего экзамена.

Чем TOEFL отличается от IELTS?

Оба теста проверяют уровень английского для поступления в университет. IELTS предлагает два формата: Academic и General Training, и включает живое интервью в разделе Speaking. TOEFL iBT полностью компьютерный, а Speaking проходит в наушниках без живого собеседника. Американские университеты традиционно предпочитают TOEFL, хотя большинство из них принимают оба теста. Выбирайте исходя из требований ваших целевых программ.

Сколько раз можно сдавать TOEFL?

Сдавать можно сколько угодно раз, но не чаще одного раза в три дня. ETS не ограничивает общее количество попыток. Результаты хранятся в системе два года, и при желании можно выбрать, какой результат отправить в университет.

Нужно ли заучивать шаблоны для Writing?

Шаблоны полезны как структурная основа, но заучивать их дословно не нужно. Оценщики легко распознают однотипные вступления и заключения. Лучше выработать гибкий каркас: тезис, два-три аргумента с конкретными примерами, выводы. Оригинальные примеры и чёткая логика ценятся выше заученных фраз.

Что значит MyBest Scores и принимают ли их все университеты?

MyBest Scores это опция ETS, при которой вы комбинируете лучшие результаты по каждому разделу из разных попыток сдачи за последние два года. Получается максимально возможный составной балл из ваших реальных результатов. Не все университеты принимают MyBest: одни засчитывают его наравне с обычным результатом, другие требуют, чтобы нужный балл был достигнут в одну сессию. Проверяйте политику каждого конкретного учебного заведения.

С какого уровня английского можно начинать готовиться к TOEFL?

Начинать подготовку имеет смысл с уровня B2 по шкале CEFR. На этом уровне вы уже понимаете академические тексты и можете строить развёрнутые ответы. При уровне B1 и ниже значительная часть времени уйдёт на изучение базовой грамматики и словаря, а не на отработку формата TOEFL. Потратьте два-три месяца на укрепление основ, затем переходите к целенаправленной подготовке к тесту.